과(科)에 대한 음미

다음 중 식물분류학적으로 과(Family)가 다른 것은 무엇일까?
A : ① 감자 ② 고구마 ③ 가지 ④ 고추
B : ① 배추 ② 상추 ③ 치커리 ④ 우엉
C : ① 대두 ② 호밀 ③ 땅콩 ④ 토끼풀


같은 과라는 것은 생물학적으로 서로 관계가 깊다는 의미다. 우리가 쉽게 접하고 먹고 있는 것들은 ‘같은 과’라고 여겼지만 ‘다른 과’이고, ‘다른 과’인 줄 알았는데 ‘같은 과’인 경우가 많다.

- 이 내용은 카카오브런치 ‘모두의 과학-밥상 위의 식물학 (https://brunch.co.kr/@sciforus/77)’ 에서 인용하였습니다.


위 세 가지 문제의 정답은 모두 ②번이다. 식물분류에 정통한 이들을 제외하면 다소 의외라고 놀라는 이들이 많을 것이다. 다음은 생물학적 분류에 대한 설명이다.


A_ 고구마를 제외한 세 작물은 모두 가지과에 속한다. 감자꽃 가지꽃 고추꽃이 모
두 색깔이 조금식 다를 뿐 같은 유형의 과로 분류된다. 믿기 어렵지만 토마토도 가
지과다.
B_ 상추는 국화과, 나머지는 십자화과다. 우리가 고기를 먹을 때 배추와 상추로 쌈
을 싸먹는 경우가 많기 때문에 같은 과로 생각하기 쉽다. 또 이들은 꽃 피우고 열매
맺기 전에 잎을 따먹기 때문에 꽃 모양을 알 수 없기도 하다. 참고로 쑥갓, 씀바귀,
머위, 고들빼기도 상추와 같은 국화과 식물이다.
C_ 인간의 주된 곡물은 쌀과 밀, 콩이다. 벼, 보리, 밀, 호밀, 귀리, 옥수수, 조, 기장
은 모두 벼과이고 죽순을 내는 대나무도 벼과 식물이다. 콩과에는 모든 두류가 포
함되는데 토끼풀과 칡, 등나무 등도 포함되는 게 특이하다.


생물학적 분류 ‘과’의 영문은 Family. 겉으로 보이는 모습 외의 감춰진 패밀리도 제
법 많은 것이다.

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