‘농식품 수출업체에 대한 물류비 지원은 언제까지 계속될 것인가.’ (사)한국식품유통학회 하계 학술대회에서 제기된 최대 이슈였다.
지난 7월 9일 전북 부안 변산반도에서 100여명이 참가한 가운데 진행된 학술대회의 대주제는 ‘농식품 수출 전략’이었다. aT농수산물유통공사에서 총체적 수출 방향과 전략을 발표하고 신선농산물-전통식품-가공식품 등의 분야별 수출 활성화 전략이 논의됐다. 특히 정책지원 방향에 대한 토론 속에서 수출전문가와 생산자들의 현장 고민도 터져나와 주목을 끌었다.
상반기 농식품 수출 ‘사상 최고’
올해 상반기 농식품 수출은 (6월말 잠정집계상) 26억 달러 수준으로 사상 최고치를 달성했다. 이상기후로 인한 생산량 감소와 불안정한 환율, 유가상승 등의 악재 속에서 선전한 결과다. 한국식품유통학회 2010년 학술대회에서 윤장배 농수산물유통공사 사장은 “대규모 수출시장 확대를 위해 패러다임 변화가 필요하다”고 밝히며 공세적 해외 마케팅 추진을 시사했다.
임정빈 서울대 농업생명과학대학 교수는 “농식품 수출이 완만한 증가세를 보이고 있지만 우리나라 전체 수출액 대비 수출비중은 감소세”라는 현황을 발표했다. 특히 신선농산물보다 가공품 형태의 수출이 증가세일 뿐 과거 주력이었던 수산-신선농산물은 정체상태라고 밝혔다. 수출비중은 일본 편중에서 중국, 미국, 러시아 등으로 다각화되는 양상.
임 교수는 우리나라 수출 농식품의 가장 큰 문제점이 ‘주력상품이 없다’는 데 있다며 전략수출상품 개발과 동시에 농자재 및 플랜트, 기술과 브랜드 수출로 범위를 넓혀야 한다고 주장했다.
한국형 관세사 육성 등 정책 패러다임 변화 필요
이번 학회에는 수출전문기업 그랜와이즈(주)의 손대홍 대표가 참여, 해외시장 변화양상과 세계적 트랜드를 소개했다. 손 대표는 주력 수출국가인 미국, 일본, 중국에서 “한국상품을 깊이 이해하는 관세사가 필요하다”며 이를 육성할 시점이라고 주문했다. 나라마다 상품의 특성이 다른 만큼 이를 잘 이해하는 관세사 육성에 정부가 신경을 써야 한다는 문제제기다.
이에 대해 학술대회에 참여한 김진규 관세사(관세법인 한영)는 “시의적절한 주문으로 한국의 관세사들도 국가별 전문성이 각각 달라 이들을 어떻게 활용하느냐에 따라 통관엥 영향을 미친다”고 밝혔다.
수출정책 지원을 주도하고 있는 농림수산식품부 전한영 식품진흥팀 과장은 1억 달러 이상 수출 상품을 더욱 늘려가야 한다고 강조했다. 정책적 지원방식도 “물류 중심에서 탈피해 상품의 품질 향상과 현지 마케팅 강화에 비중을 싣겠다”고 밝혔다.
김성훈 충남대 교수는 “수출상품에 대한 물류지원 수준에 지자체간 차이가 크다”며 이는 “무역상들의 불만요소가 되기도 하고 업체들의 지역 쏠림 현상을 부채질한다”고 시정을 요구했다.
하지만 학회에 참여한 수출업체들은 다른 이론을 제기하기도 했다. 김애란 진도홍주 대대로 영농조합법인 대표는 “물류비 지원을 없앨 경우 일어날 피해는 상상 외로 크다”며 “상품의 생산단가와 교역시스템을 종합적으로 검토해 신중하게 접근해야 한다”고 호소했다.
일본 가고시마대학의 유카타 토모유키 교수는 일본의 농식품 수출도 “중앙정부의 정책에 많은 영향을 받는다”고 밝히며 현재 민주당 정권에서 수출 관련 예산이 줄어드는 것은 아닌지 업계가 염려하고 있다고 소개했다.
학술대회는 첫날 다섯 가지 주제의 세미나에 이어 이튿날 수출산업체의 성공사례 발표와 전북지역 업체 방문 등 2일간 이어졌다. 이동혁 학회장은 “올해 학회가 많은 관심 속에서 활발하게 진행된 것은 식품유통업계의 발전을 상징하는 것”이라고 평가하며 산업계와 학계, 정부가 커뮤니케이션을 강화해 발전적 대안을 만들어가자고 제안했다.
(사)한국식품유통학회는 >> 1983년 유달영 선생을 중심으로 설립된 농식품 관련 대표적인 학술단체다. 전국 주요대학 및 유통산업 관련기관 관계자 300여명(개인회원, 단체회원)으로 구성되어 있다. 산지와 제조업계, 도매시장, 소비지 등 농식품 유통의 전과정에 관한 이론과 현장문제를 연구하고 개선방안을 제시하고 있다.
임동준 기자(djyim@withbuyer.com)
