해오름농장은 전북 정읍시 칠보면의 한우농장이다. 류영학(49세) 대표와 아내 윤미례 씨가 두 개의 축사에서 130두의 한우를 사육하고 있다. 부친으로부터 물려받은 후계영농인으로 경영 특화를 한 것이 주효, 안정적 기반을 갖고 성장하고 있다. 류 대표의 사육방식과 미래의 꿈이 특별하다.
특징 1 _ 온 가족이 축산업에 애정 갖고 생활
전북 정읍시는 한우 농가들에 대한 지원이 많은 편이다. 류영학 씨는 연로한 부친을 대신해 영농사업을 이어받았고 아들 원식 군도 한국농수산대학에서 3대 후계를 위한 공부에 열중하고 있다. 둘째인 딸은 기자가 되고 싶다고 하고 막내는 요리사의 꿈을 갖고 있다. 이 꿈들을 연결하면 이런 구도가 된다.
‘큰아들은 해오름농장에서 특화된 한우농장을 경영한다. →막내는 이 농장의 한우를 주재료로 삼아 특화된 요리 식당을 경영한다. →둘째 딸은 이 특화된 생산-소비 과정을 리포트화하고 언론홍보를 전개한다.’
가족 전체가 전반적으로 축산농업을 중심으로 인생계획을 세우고 있는 것인데 꿈이 어떻게 변화할지 알 수 없지만 불가능해보이지 않는 구도다. 축산업이 발달한 정읍지역의 특수성도 도움이 되고 있다.
류영학 씨의 부친은 전형적인 농부였다. 논과 밭, 축산을 겸업해 왔다. 류영학 씨는 이를 물려받아 한우 사육 중심으로 재편했다. 한우의 비전이 가장 밝다고 판단했기 때문이기도 하지만 무엇보다 동물에 대한 애정이 많았다. 한우농장에 전념한 것은 10년 전부터. 이를 위해 인터넷을 활용해 정보를 모으고 정읍농업기술센터의 교육을 최대한 받아 왔다.
특징 2 _ 성패의 관건은 ‘지원이 아니라 자기 자신’
류영학 대표는 1996년 한우농장에 전념하기 위한 준비로 송아지 입식을 위해 후계농업경영인 지원사업비 1500만원을 융자받았다. 송아지 7마리를 입식하는 데 활용했다. 한우농장을 키우는 데 좋은 발판이 되었다.
2007년 800평 규모의 현대식 축사를 설비하는 과정에서 자금이 크게 필요했다. 축사 설비를 갖추는 데 3억여원이 들어갔는데 이때 우수농업경영인 추가지원 사업비 7000만원을 대출했다.
“지원자금으로 전기시설과 기계설치를 했습니다. 농장을 과학화하는 데 크게 기여했죠. 농장을 확장하고 우량농장으로 발전시키는 데 밑거름이 된 것은 분명합니다. 하지만 대출자금을 지나치게 의존하면 안 됩니다. 결국은 빚이죠. 이를 일로써 갚아나가야 하고 성장의 발판으로 삼아야 해요. 농장이 성공하려면 자기만의 방식을 찾아야 합니다.”
특징 3 _ 조사료 활용, 사육 과학화와 생산비 절감
류씨가 운영하는 해오름농장은 순수한 가족농업 경영체다. 따라서 계통 출하가 없고 그때그때 필요처에 따른 출하가 불규칙적으로 일어난다. 그럼에도 불구하고 다각적인 매출로 소득의 안정화를 이루고 있다. 송아지 판매와 번식우 판매, 고급육 출하 등이 주요소다.
해오름농장의 한우사육 핵심은 조사료를 활용한 농후사료의 조절에 있다. 조사료용 옥수수밭을 별도로 조성해 배합사료비 50%를 절감하고 있다. 거세우의 경우 일정 크기가 됐을 때부터 최대한 농후사료 양을 줄인다. 그럼에도 불구하고 소들은 튼실하기 이를 데 없다.
“사료공급 방식은 축산농장에서 가장 중요한 키워드예요. 소를 살찌우기 위해 무리하게 먹이는 예가 많은데 그것처럼 무모한 사육도 없습니다.”
농장을 창업하는 이들이 가장 중시해야 할 것으로 현장교육을 꼽는다. 의욕만 앞세워 귀농했다가 실패하는 이들을 많이 보았다고 강조한다.
“농업은 아무리 체계적으로 교육받아도 늘 변수가 따르는 업종입니다. 의외의 변수가 발생했을 때 어떻게 대처하느냐에 따라 성패가 갈리거든요. 어제만 해도 우리 송아지 한 마리가 태어나자마자 어미 발에 밟혀 핏줄이 터졌어요. 조금만 늦게 발견했다면 살리지 못했을 겁니다.”
미래계획 _ 자연방사 농장 세워 한우사육의 진화 이룰 것
류씨는 2015년까지 해오름농장을 500두 생산체제로 키우는 게 목표다. 방사형 자연농장으로 한우사육 방식의 업그레이드도 이루겠다고 한다.
현재 축사는 일본 와규 농가의 축사를 벤치마킹해 세운 것으로 소의 생활환경을 최적화하는 데 목표를 두었다. 보다 성장하게 되면 뒷동산을 방사형으로 꾸며 소들이 햇빛을 직접 받으며 여유롭게 자랄 수 있도록 농장 업그레이드를 추진하겠다고 한다. 대한민국 최고 육질의 한우고기 생산농가를 만들겠다는 꿈이다.
임동준 기자(djyim@withbuyer.com)
