수담(手談)은 구담(口談)에 비해 이해도가 떨어진다고 생각하기 쉽다. 하지만 이점도 있다. 수담으로 대화할 때는 집중력이 높아지고 상대의 마음이 어디에 있는지 읽기 위해 바짝 다가서게 된다. 말이 안 통하는 답답함이 글자 몇 개로 소통할 때 희열도 만만찮다.
“유통은 무엇인가?” 아니, 어쩌면 “유통은 무엇이라고 생각하는가?” 혹은 “유통에서 제일 중요한 것은 무엇일까?”라는 질문이 있었다. 받아들이는 쪽에서는 “유통”을 “장사”로 이해했을 수도, “물류”로 이해했을 수도, “무역”으로 이해했을 수도 있다. 따라서 깊이 있는 대화로 진행되기는 어려운 상황이다. 다시 수담으로 진행된 대화.
信者
믿는 자. 유통이든, 장사든, 물류든, 무역이든 중요한 것은 믿음이라는 의미다. 수담이 아니었다면 다음 말이 이어지지 않았을 것이다.
信者에서 사람 인(人)을 손가락으로 쓱 가리니 諸(賭)가 남는다. 그가 말했다. “사람 여하에 따라 신뢰로 이어지기도 하고 도박이 되기도 하죠. 그게 장사요, 거래요, 유통 아니겠습니까?”
그는 일본인이다. 다른 점이 있다면 한인 3세다. 아버지까지는 한국어를 했는데 자신은 전혀 모른다며 애써 미안해했다. 일본인은 신뢰를 중시한다,고 내가 믿듯이 그도 인정했다. 그러나 “일본인은 신뢰를 지키기 위해 이것저것 살피고 탐색하고 분석하는 게 습관화돼 있다”는 말도 덧붙였다. 그리고 하는 말.
“진짜 장사꾼은 바로 결정할 줄 알아야 합니다. 분석하고 연구하는 동안 진짜 협력자는 떠나가거든요. 그런 점에서 일본의 경제는 여기까지가 다입니다.”
생각해보니 맞는 말이다. 누군가 뜻이 통하는 이를 만났다 여겼을 때, 그가 나를 분석하고 따져보느라 시간을 끈다면, 성질 급한 나는 등을 돌릴 게 분명하다. 과감성에 관한 한 일본인보다 한국인이 우월하다. 축구만 봐도 그렇다.
