글로벌 소비자&상품 마케팅 리서치 전문기업 민텔(Mintel) 사가 최근 ‘2010 소비자 소비 트렌드 예측결과’를 발표했다. 민텔은 2009년 세계 경기침체로 축소됐던 고객들의 소비심리가 2010년에는 회복될 것으로 내다봤다. 특히 ‘균형(Balance)’을 올해 주요 키워드로 꼽았다. 가정형 소비가 늘고 요리, DIY 제작 등 기술을 습득하려는 소비자들이 늘 것으로 기대됨에 따라 이를 타깃으로 한 비즈니스 모델이 수익을 창출할 것으로 전망했다. 민텔이 제시하는 7가지 핵심 키워드.
1. 회복력-가정생활 중심으로 돌아가는 소비자들
2010년 민텔은 소비자가 회복력을 보일 것으로 기대한다. 경기침체와 변화에 맞춰 회복하는 능력을 보여줄 것이라는 것. 회복 방법은 생활과 관련된 기술들을 스스로 습득해 가정 중심으로 활용해나갈 것으로 보인다. 최근 소비자들은 남녀 상관없이 요리하는 능력, 식사 계획력, 식품 예산 계획력 등을 키워나가고 있다. 영국(UK) 소비자 3분의 1은 식비를 줄이기 위해 과일과 채소 소비를 늘려 나가고 있다. 소비자들은 수년간 레스토랑과 식품 제조업자들이 제공하는 레디투잇(Ready-to-eat meals) 상품에 의존해왔다. 이들이 요리법을 습득하기 위해서는 기본적인 요리 강좌가 필요하다. 미국 소비자 4분의 1은 비용 절감을 위해 직접 집을 제작·수리·장식하는 DIY를 활용하고 있다. 여전히 글로벌 경기침체로 일자리가 부족한 가운데 올해는 이들 실업자를 대상으로 한 기술 온라인 교육 툴이 가정용으로 개발될 것으로 보인다. 전보다 ‘집’은 소비자들의 중심에 놓여있다. 이러한 변화에 대비해 ‘소비자들이 원하는 것을 배달하는’ 비즈니스 개발이 수익창출로 연결될 것으로 기대된다.
2. 재검토와 재평가-가치추구의 깊이는 더해질 것
소비자들은 현재 상황을 재평가하기 시작했다. 지난 몇 년간 가치(Value)가 신경제의 중요한 부분을 차지해 왔다. 2010년 들어서는 가치추구의 깊이는 더해지고 가격은 더욱 중요할 것으로 보인다. 그러나 가치 그 자체는 경기에 별다른 영향을 받지 않을 것으로 보인다. 지난해 소비자들은 훨씬 더 의식적으로 접대와 사치를 줄였다. 영국에서는 반 이상이 할인행사와 같은 프로모션 행사에서 더 많이 구입했다. 28%가 접대와 사치를 줄였다. 반면 미국에서는 10명 중 4명이 프라이빗 라벨(PL) 식품을 구매했다. 그러나 소비자들은 브랜드가 제공하는 가치에 확신이 서면 기꺼이 구매할 것으로 보인다. 소비자들은 단순히 할인 브랜드(discount brands)보다는 좋은 ‘가치’로 인지된 상품들을 구매하는 경향이 강해지고 있다. 따라서 2010년에도 이들 소비자들에게 효과적으로 인지된 브랜드라면 가격 장벽에도 불구하고 성공할 것으로 보인다.
3. 권리의 증명-블로그를 통한 실제 사용정보 획득
소비자 신뢰를 손상시키는 여러 가지 사건들에 대해 명확한 증거를 요구하는 경향이 강해질 것으로 보인다. 사람들은 점점 더 생활정보를 트위터(Twitter)와 같은 마이크로 블로깅 사이트(micro-blogging sites, 블로거 정보를 실시간으로 전달하는 방식)를 통해서 찾아내고 있다. ‘투명성’은 더 이상 브랜드의 차별적 요소가 아니다. 그것은 이제 필요조건이 되어 가고 있다. 사회에 대해 의심이 많아지는가 하면 식품 영양, 친환경 회사의 움직임 등에 대해서도 회의적이다. 마이크로 블로깅(micro-blogging) 사이트를 통해 경로 파악은 물론 대중성 평가도 가능하다. 또 폭발적 홍보수단으로도 사용할 수 있다. 현대 사회에서 개인의 정보과학, 생활 블로그 프로젝트는 부분적인 자기 도움과 재미를 안겨준다. 사람들이 가상적으로 모든 것에 집중하도록 하는 온라인 툴은 점점 증가하고 있다. 인터넷 세대들에게는 모든 것이 공유되며 비밀은 더 이상 오늘날의 소비자들에게 받아들여질 수 없다. 영국에서 약 1600만 성인들이 토론 보드를 활용해 자산을 관리한다. 2300만의 사람들이 재정 상품에 관한 안내를 찾을 때 가격 비교 사이트를 이용한다. 이용 가능한 거래에 대해 ‘실제 스토리’를 찾고자할 때 온라인을 검색한다.
4. 현실도피-집 안에서 즐기기 위한 도구를 찾고 있다
지난해는 경제적 규모의 거대한 축소가 이루어졌다. 소비자들은 경기침체와 고유가로 집에서 휴가를 보내는 것에 익숙해졌다. 집에서 요리를 하고 집에서 오락을 한다. 어떤 행태로 나타나는지 기준은 완벽하지 않다. 민텔은 현실도피를 2010년의 핵심 트렌드로 예측한다. 소비자들은 가치의 압력에서 도망칠 방법을 찾고 있다. 과소비와 대량 구매 등을 피하고 절약을 추구하지만 합리적인 소비는 어렵다. 집에서 즐길 수 있는 장비에 투자하는 경향이 증가하고 있다. 와이드스크린이나 HD텔레비전과 같은 좀 더 크고 정교한 가정용 장비에 투자한다. 멀티채널 TV의 이용, 비디오 그리고 온라인의 지속적인 증가로 오락에 대한 몰입과 탈출 아이디어를 늘리고 있다. 미국 소비자들의 약 34%가 평면 TV에 관심 있는 것으로 드러났다. 사베(Savvy) 브랜드는 이미 도피하려는 고객들에게 3-D 미디어, 오디오 문학과 가상 통합 플랫폼들을 새롭게 등장시켜 차별화하고 있다. 도피하는 소비자들이 찾는 것을 제공하는 것도 2010년의 핵심 키다.
5. 미디어 폭발-소비자들의 커뮤니케이션 수단이 변한다
이제 마이크로 블로깅(Micro-Blogging), 소시얼 네트워킹(Social Networking), 인터렉티브 미디어(Interactive media)의 폭발은 일상생활의 한 부분이 됐다. 사용자의 신뢰가 커지면서 이러한 미디어를 점점 더 그들의 일상생활과 결합해 생활과 업무를 바꾸고 단순화할 수 있는 수단으로 활용하고자 하는 기대가 커가고 있다. 소비자들은 점점 더 다음 단계의 미디어 영역이 무엇인지, 어떻게 이러한 변화들이 그들의 일상에 영향을 미칠지 시도해보기를 원한다. 기술 혁신은 점차적으로 전통적 노동 방식을 바꾸고 있다. 미디어가 재빠르게 진화하면서 소비자들이 정보와 수단을 얻는 습관이 바뀌고 있다. 미디어의 진화는 올해 소비자들과 상호 작용하고 어필하는 수단에도 영향을 미칠 것으로 보인다.
6. 도덕적 책임-지나친 할인경쟁 기피, 윤리적 기업 선호
최근 몇 년 사이 사회적 책임과 지속가능성의 중요성이 증가하고 있다. 2010년 소비자들의 멈춘 지출을 끌어내기 위해 강조돼야할 부분이다. 또 리테일러들의 지속적인 할인경쟁을 멈추게 해야 할 때다. 윤리성은 브랜드를 세우는데 큰 역할을 하고 구매에 영향을 미친다. 윤리적 노력을 통해 브랜드를 재설계해 소비자와의 연결고리를 고려할 필요가 있다. 이는 구매에 감성적인 이유를 제공하기도 한다. 환경적·윤리적인 이슈는 영국의 2500만 성인고객들에게 매우 중요한 요소이며 어필하는 효과가 크다. 미국 소비자의 39%가 환경·친화적인 상품에 더 많이 지출한다고 말한다. 90%이상이 그린 상품을 최소한 가끔씩 구매하고 있다. 이런 변화는 빠른 속도로 번져나가고 있다. 현재 미국에서 차를 마시는 소비자의 30%가 ‘공정무역(fair trade, 제3세계의 가난한 재배농가의 차를 공정한 가격에 거래하는 것)인증 차’를 구매하고 있다. 2010년은 친환경 라벨과 잉크, 패키지의 변화가 두드러질 것으로 보인다. 윤리성에 대한 소비자 요구가 더욱 강해짐에 따라 브랜드와 비즈니스 등 주요 업체에 대한 책임과 전보다 더 정밀한 윤리적 요구가 생겨날 것으로 보인다.
7. 안정성-경기침체에 대비한 균형 잡힌 라이프스타일 추구
요즘 소비자들은 과거 몇 년 간의 과소비를 떠나 절제와 준비의 필요성을 체감했다. 2010년은 경제상황에 대한 균형과 재조정을 추구하게 될 전망이다. 세계는 이미 많은 산업에서 이러한 요구에 대응하고 있다. 럭셔리 디자이너들도 더 낮은 가격 상품군을 제공하기 시작했다. 멀티 기능을 가진 상품을 활용해 절약 방안을 찾고 있다. 식품 또한 이러한 소비자 반응에 영향을 받는다. ‘균형’은 변화하는 사회의 주요 키워드다. ‘균형잡힌 가계부’, ‘균형잡힌 다이어트’가 주요 이슈다. 2010년은 ‘균형 잡힌 지출’과 ‘균형 잡힌 소비’가 핵심 발전요소가 될 것으로 보인다. 소비자들은 더욱 보수적인 지출에 초점을 맞추고 있다. 그들은 또한 삶의 영역들, 즉 식품, 다이어트, 미용에 안정적인 지출을 해나갈 것으로 기대된다. 브랜드는 소비자들에게 풍부한 상품 옵션을 다양한 가격과 혜택으로 제공함으로써 기회로 삼을 수 있다.
